Ein deutsch-deutscher Dichter

Am 16. August 1933 wurde Reiner Kunze als Sohn eines Bergarbeiters und einer Kettlerin im erzgebirgischen Oelsnitz geboren. Trotz seiner Herkunft aus einfachen Verhältnissen standen ihm in der jungen DDR alle Wege offen. Was Wunder, daß er als begeisterter Jungkommunist die Möglichkeiten nutzte. Einem Studium der Philosophie und Journalistik in Leipzig folgten erste Veröffentlichungen. Doch der Konflikt mit der Staatsmacht ließ nicht auf sich warten.

Seine Tätigkeit als wissenschaftlicher Assistent mit Lehrauftrag von 1955–1959 mußte er nach schweren politischen Angriffen abbrechen, es folgte ein physischer Zusammenbruch. „Das Jahr 1959 war in meinem Leben die Stunde Null“, so Reiner Kunze über diese Jahre.
Nachdem in der benachbarten Tschechoslowakei eine junge Ärztin im Radio Gedichte von Reiner Kunze hörte, nahm sie Kontakt auf. Seit 1959 entspann sich ein intensiver Briefkontakt mit Elisabeth Littnerová, 1961 kam es zur Heirat. Reiner Kunze verdankte ihr nicht zuletzt die Begegnung mit der tschechischen Literatur. Seine poetische Ausdrucksweise wurde einer fundamentalen Änderung unterzogen: „Durch die Begegnung mit der tschechischen Poesie ist mir erstmals das Wesen des Poetischen voll bewußt geworden“. Es folgten erste veröffentlichte Übersetzungen von tschechischen Dichtern. So setzte sich Reiner Kunze über Jahrzehnte hinweg etwa für das dichterische Werk des mährischen Lyrikers Jan Skácel ein. Im Laufe von sechs Jahrzehnten hat Reiner Kunze Texte von über sechzig tschechischen Dichtern in das Deutsche übertragen. Zu Ehren des 90. Geburtstages von Reiner und Elisabeth Kunze wird im Oktober 2023 in Passau eine deutsch-tschechische Ausstellung unter dem Titel „Ich habe die tschechische Sprache geheiratet“ eröffnet.

Die gewaltsame Niederschlagung des tschechoslowakischen „Sozialismus mit menschlichem Antlitz“ im August 1968 hatte Reiner Kunze politische Desillusionierung endgültig besiegelt. Seiner Rückgabe des Parteibuches folgte der Ausschluß aus der SED. Fortan hatte er größte Probleme, literarische Texte in der DDR zu veröffentlichen. Reiner Kunzes Gedichtband „sensible wege“(1969) war demonstrativ dem tschechischem und dem slowakischen Volk gewidmet und konnte nur in der Bundesrepublik veröffentlicht werden. Erst 1973 durfte in der DDR die Sammlung „Brief mit blauem Siegel“ erscheinen, die sofort ausverkauft war. Im unlängst veröffentlichten deutsch-deutschen Briefwechsel „Nabelschnur zur Welt“ mit dem Literaturkritiker Jürgen Wallmann wird von haarsträubenden Vorkommnissen berichtet.

Im November 1976 wurde der mit Reiner Kunze befreundete Liedermacher Wolf Biermann aus der DDR ausgebürgert. 1977 erschien Kunzes Prosasammlung „Die wunderbaren Jahre“ in der Bundesrepublik mit Bildern aus der DDR, die poetisch und politisch unter die Haut gehen. Es folgte sein Ausschluß aus dem Schriftstellerverband der DDR. Unmißverständlich waren die Hinweise des damaligen Kulturministers, daß für Kunzes physische Sicherheit nicht mehr garantiert werden könne. Nach Andeutung einer möglichen Inhaftierung Kunzes und seiner Frau folgte 1977 die Übersiedelung in die Bundesrepublik Deutschland. Die jahrelange Ausspähung und Überwachung Kunzes und seiner Familie durch die Staatssicherheit der DDR wurde 1990 in der Dokumentation „Deckname ‚Lyrik’“ belegt.

Nach markanten Gedichtsammlungen wie „Zimmerlautstärke (1972) folgten auch nach Kunzes Niederlassung in der Bundesrepublik nicht häufig aber stetig in nachdenklicher Stille gereifte Lyrikbände wie etwa „auf eigene hoffnung“ (1981), „eines jeden einziges leben“(1986), „lindennacht“ (2007) oder zuletzt „die stunde mit dir selbst“ (2018), die Kunzes ungebrochene Meisterschaft in der Spiegelung poetischer Sprache belegen: „Die Aufgabe des Gedichts ist es zu sein. Seine Existenz selbst ist die Veränderung, die es für die Welt bedeutet“. Zugleich läßt sich sowohl eine thematische wie auch gattungsmäßige Ausweitung seines Schaffens feststellen. Nach einem Aufenthalt in Namibia legte Kunze den Band „Steine und Lieder“ (1994) vor, in welchem er verarbeitete Notizen erstmals auch mit seinen Fotos präsentiert.
Intensiv meldete sich Reiner Kunze zur sogenannten Rechtschreibreform von 1996 zu Wort, die er als substantiellen Eingriff in die Sprachfähigkeit anprangerte. In Stellungnahmen und Wortmeldungen wie „Die Aura der Wörter“ (2004) setzt er sich vehement für deren Abschaffung ein: „Je niedriger das Denkniveau, desto undifferenzierter die Sprache, und je undifferenzierter die Sprache, desto fortschreitender ihre Verarmung“. Den „Sprachgenderismus“ entlarvt Kunze vor dem Hintergrund seiner Erfahrungen mit totalitären Regimen und deren Zugriff auf die Sprache als Versuch, letztlich das Denken zu regulieren. Redewendungen wie „Übung macht den Meister“ oder der „Klügere gibt nach“ können in dieser Form nicht mehr verwendet werden, da „die geschlechtsübergreifende Bedeutung nicht mehr gedacht werden darf“.

Im Jahr 2006 rief Reiner Kunze zusammen mit seiner Frau die gemeinnützige Reiner und Elisabeth Kunze-Stiftung ins Leben, die das Wohnhaus nach dem Ableben der Stifter zu einer kulturellen und grenzüberschreitenden Begegnungsstätte vorsieht. Ein weiterer Zweck dieser Stiftung ist es, zum Teil erschütternde Dokumente über das künstlerische Leben im geteilten Deutschland zugänglich zu machen. Deutlich wird die Prägung in Reiner Kunzes Schaffen zum Ausdruck gebracht, ausgerichtet an einer Ästhetik, welche die Ethik nicht verleugnet und kritische Stellungnahme nicht scheut.

Für sein Werk, das in dreißig Sprachen übersetzt wurde, erhielt er Dutzende nationaler und internationaler Auszeichnungen und Preise, so u.a. den Übersetzerpreis des Tschechoslowakischen Schriftstellerverbandes (1968), den Georg-Büchner-Preis (1977), den Geschwister-Scholl-Preis (1981) sowie den „Memminger Freiheitspreis 1525“ (2009).
Am 16. August 2023 feierte Reiner Kunze seinen 90. Geburtstag.

Letzte Änderung: 29.08.2023  |  Erstellt am: 29.08.2023