Katastrophaler Rückgang: Durchschnittliche Größe der Wildtierpopulationen in nur 50 Jahren um 73 % gesunken – ein „System in Gefahr“
In nur 50 Jahren sind die durchschnittlichen Bestände überwachter Wildtiere weltweit um 73 % zurückgegangen – ein alarmierender Indikator für den Zustand unseres Planeten. Der neue „Living Planet Report“ des WWF zeigt: Wenn wir nicht innerhalb der nächsten fünf Jahre entschlossen handeln, drohen unumkehrbare Kipppunkte, die sowohl die Natur als auch unsere Lebensgrundlagen gefährden.
Der Living Planet Report, das Aushängeschild des WWF, beschreibt den starken Rückgang der überwachten Wildtierpopulationen.
• Die stärksten Rückgänge bei überwachten Wildtierpopulationen wurden in Lateinamerika und der Karibik (-95 %), Afrika (-76 %) und Asien-Pazifik (-60 %) verzeichnet.
• Der Bericht zeigt ein „System in Gefahr“, da die Welt sich gefährlich nah an unumkehrbare Kipppunkte bewegt – angetrieben durch den Verlust der Natur und den Klimawandel.
• Was in den nächsten fünf Jahren geschieht, wird für die Zukunft des Lebens auf der Erde von entscheidender Bedeutung sein, aber wir haben die Macht – und die Möglichkeit –, den Kurs zu ändern.
Laut dem WWF-Living Planet Report (LPR) 2024 ist die durchschnittliche Größe der überwachten Wildtierpopulationen in nur 50 Jahren (1970–2020) um katastrophale 73 % zurückgegangen. Der Bericht warnt davor, dass sich die Erde gefährlichen Kipppunkten nähert, die eine ernsthafte Bedrohung für die Menschheit darstellen und in den nächsten fünf Jahren eine enorme gemeinsame Anstrengung erforderlich sein wird, um die Klima- und Naturkrise zu bewältigen.
Der Living Planet Index (LPI) der Zoological Society of London (ZSL) umfasst fast 35.000 Populationsentwicklungen von 5.495 Arten aus den Jahren 1970 bis 2020. Der stärkste Rückgang ist in Süßwasserökosystemen zu verzeichnen (-85 %), gefolgt von Landökosystemen (-69 %) und Meeresökosystemen (-56 %). Der Verlust und die Verschlechterung von Lebensräumen, die hauptsächlich durch unser Nahrungsmittelsystem verursacht werden, sind die am häufigsten gemeldete Bedrohung für Wildtierpopulationen auf der ganzen Welt, gefolgt von Überausbeutung, invasiven Arten und Krankheiten. Der Klimawandel stellt eine zusätzliche Bedrohung für Wildtierpopulationen in Lateinamerika und der Karibik dar, die einen durchschnittlichen Rückgang von erstaunlichen 95 % verzeichnet haben.
Rückgänge in Wildtierpopulationen können als Frühwarnindikator für ein zunehmendes Aussterberisiko und den potenziellen Verlust gesunder Ökosysteme dienen. Wenn Ökosysteme geschädigt werden, können sie der Menschheit nicht mehr die Vorteile bieten, von denen wir abhängig geworden sind – saubere Luft, sauberes Wasser und gesunde Böden für Lebensmittel – und sie können anfälliger für Kipppunkte werden. Ein Kipppunkt liegt vor, wenn ein Ökosystem über eine kritische Schwelle hinaus belastet wird, was zu einer erheblichen und potenziell irreversiblen Veränderung führt.
Globale Kipppunkte, wie das Absterben des Amazonas-Regenwaldes und das Massensterben von Korallenriffen, würden Schockwellen weit über die unmittelbare Region hinaus auslösen und sich auf die Ernährungssicherheit und die Lebensgrundlagen auswirken. Die Warnung kommt, da die Waldbrände im Amazonasgebiet im August ihren höchsten Stand seit 14 Jahren erreicht haben und Anfang des Jahres ein viertes globales Massenbleichen von Korallen bestätigt wurde.
„Die Natur sendet einen Notruf. Die miteinander verbundenen Krisen des Naturverlusts und des Klimawandels bringen Wildtiere und Ökosysteme an ihre Grenzen, und gefährliche globale Kipppunkte drohen, die Lebenserhaltungssysteme der Erde zu schädigen und Gesellschaften zu destabilisieren“, sagte Dr. Kirsten Schuijt, Generaldirektorin des WWF International. “Die katastrophalen Folgen des Verlusts einiger unserer wertvollsten Ökosysteme, wie des Amazonas-Regenwaldes und der Korallenriffe, würden Menschen und Natur auf der ganzen Welt zu spüren bekommen.“
Zu den im LPI erfassten Artenpopulationen gehören beispielsweise ein Rückgang um 57 % der auf Milman Island im Great Barrier Reef in Australien nistenden weiblichen Karettschildkröten zwischen 1990 und 2018; ein Rückgang von 65 % bei den Amazonas-Rosa-Flussdelfinen und von 75 % bei den kleineren Tucuxi zwischen 1994 und 2016 im Mamirauá-Reservat im brasilianischen Bundesstaat Amazonas. Im vergangenen Jahr starben in nur zwei Seen während einer extremen Hitze- und Dürreperiode mehr als 330 Flussdelfine.
Der Index zeigt einige Populationen, die sich aufgrund wirksamer Schutzmaßnahmen stabilisiert haben oder sogar zugenommen haben, wie z. B. eine Zunahme der Teilpopulation der Berggorillas um etwa 3 % pro Jahr zwischen 2010 und 2016 in den Virunga-Bergen in Ostafrika und die Rückkehr der Wisent-Populationen in Mitteleuropa. Einzelne Erfolge reichen jedoch nicht aus.
Die Länder haben sich bereits auf ehrgeizige globale Ziele geeinigt, um den Verlust der Natur aufzuhalten und umzukehren (Global Biodiversity Framework), den globalen Temperaturanstieg auf 1,5 °C zu begrenzen (Pariser Abkommen) und die Armut zu beseitigen (UN-Ziele für nachhaltige Entwicklung). Der Living Planet Report besagt jedoch, dass die nationalen Verpflichtungen und Maßnahmen vor Ort weit hinter dem zurückbleiben, was erforderlich ist, um die Ziele für 2030 zu erreichen und gefährliche Kipppunkte zu vermeiden.
Die internationalen Biodiversitäts- und Klimagipfel, die in Kürze stattfinden – COP16 und COP29 – bieten den Ländern die Möglichkeit, sich der Herausforderung zu stellen. Der WWF fordert die Länder auf, ehrgeizigere nationale Natur- und Klimapläne (NBSAPs und NDCs) zu erstellen und umzusetzen, die Maßnahmen zur Reduzierung des globalen Überkonsums, zur Eindämmung und Umkehrung des Verlusts an Biodiversität im In- und Ausland sowie zur Reduzierung der Emissionen umfassen – und zwar auf gerechte Weise.
Der WWF fordert die Regierungen auf, mehr öffentliche und private Mittel freizusetzen, um Maßnahmen in großem Umfang zu ermöglichen und ihre Klima-, Natur- und Nachhaltigkeitsstrategien und -maßnahmen besser aufeinander abzustimmen. Sowohl Regierungen als auch Unternehmen sollten Maßnahmen ergreifen, um Aktivitäten mit negativen Auswirkungen auf die Biodiversität und das Klima schnell zu beseitigen und Finanzmittel von schädlichen Praktiken abzuziehen und in Aktivitäten umzuleiten, die zur Erreichung der globalen Ziele beitragen.
„Obwohl die Lage verzweifelt ist, ist der Punkt, an dem es kein Zurück mehr gibt, noch nicht erreicht. Wir haben globale Vereinbarungen und Lösungen, um die Natur bis 2030 auf den Weg der Erholung zu bringen, aber bisher gibt es nur geringe Fortschritte bei der Umsetzung und es fehlt an Dringlichkeit“, fügte Dr. Kirsten Schuijt hinzu. “Die Entscheidungen und Maßnahmen, die in den nächsten fünf Jahren getroffen werden, werden für die Zukunft des Lebens auf der Erde von entscheidender Bedeutung sein. Die Macht – und die Chance – liegen in unseren Händen, den Kurs zu ändern. Wir können unseren lebendigen Planeten wiederherstellen, wenn wir jetzt handeln.“
Dieser Artikel wurde ursprünglich vom WWF veröffentlicht und im Impakter Magazine zweitveröffentlicht. Diese Veröffentlichung erfolgt in Zusammenarbeit mit Impakter Magazine und WWF.
Aus dem Englischen von Liam Grunsky
Letzte Änderung: 04.04.2025 | Erstellt am: 04.04.2025
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