Frauen und extreme Hitze: Einfache Anpassungen bewirken einen großen Unterschied

| © Dibakar Roy (unsplash)

Die Geschäftsführerin von World Neighbours, Dr. Kate Schecter, erklärt, wie extreme Hitze die Lebensgrundlagen von Frauen untergräbt und was getan werden kann, um sich anzupassen

Eine der schädlichsten Auswirkungen des Klimawandels ist extreme Hitze. Von Spanien über Bolivien bis Burkina Faso bringt ungewöhnliche und oft unvorhersehbare Hitze das Leben aus dem Gleichgewicht. Am gravierendsten ist vielleicht, dass extreme Hitze es für Haushalte und Gemeinschaften zunehmend schwieriger macht, sich aus der Armut zu befreien.

Hohe Temperaturen verhindern den regulären Betrieb von Unternehmen und können zu Einkommensverlusten führen. Dürreperioden untergraben die Fähigkeit von Landwirten, ihre Familien zu ernähren und Überschüsse zu verkaufen, was ebenfalls die Einkommen schmälert. Der Bau von Straßen und Brücken verzögert sich, wodurch die Entwicklung größerer Märkte gebremst wird, die es Produzenten ermöglichen würden, ihre Produktion und ihren Absatz auszuweiten.

Nirgendwo sind diese Störungen und ihre negativen Auswirkungen auf die wirtschaftliche Entwicklung deutlicher sichtbar als in Indien. Im Laufe der Jahrzehnte sind die Sommer länger und heißer geworden. Die Durchschnittstemperaturen liegen zwischen März und Juni häufig bei etwa 105 Grad Fahrenheit, also rund 40 Grad Celsius. Im vergangenen Sommer erreichten die Temperaturen sogar 120 Grad. Mehr als eine Milliarde Inderinnen und Inder sind inzwischen jedes Jahr von Hitzewellen betroffen. Hunderte Millionen von ihnen arbeiten im informellen Sektor oder in der Landwirtschaft – im Freien oder in Fabriken ohne Klimaanlagen.

Jedes Jahr leiden Tausende indischer Landwirte und Arbeiter unter Dehydrierung, Hitzschlag oder sterben sogar. Die langfristigen Folgen der immer häufiger auftretenden extremen Hitze können noch bedrohlicher sein. Der physiologische Stress durch langanhaltende Hitzeeinwirkung kann zu chronischen Krankheiten führen und Krankheits- sowie Sterblichkeitsraten erhöhen.

So herausfordernd diese Situation für die indische Gesellschaft insgesamt ist, für Frauen ist sie besonders problematisch.

Mehr als 90 Prozent der berufstätigen Frauen in Indien arbeiten im informellen Sektor. Einige verlieren in den heißen Sommermonaten bis zu 60 Prozent ihres Einkommens, weil ihre Arbeitszeit nahezu halbiert wird. Viele Frauen müssen ihre Arbeit in Fabriken oder auf Feldern ganz aufgeben, wenn es zu heiß wird.

Ein verlorener Arbeitstag oder der Ausfall eines Verkaufs auf dem lokalen Markt kann einen verlorenen Tag Nahrung bedeuten. Eine längere Phase ohne Arbeit zwingt Frauen oft dazu, sich an lokale Geldverleiher zu wenden und zu hohen Zinssätzen Geld zu leihen, um Lebensmittel, Miete, Strom und andere Grundbedürfnisse zu bezahlen. Dadurch entsteht eine Schuldenfalle, die es Familien häufig unmöglich macht, der Armut zu entkommen. Während solche Schuldenfallen in Ländern mit niedrigem Einkommen weit verbreitet sind, ist extreme Hitze als auslösender Faktor ein relativ neues Phänomen.

Diese Bedingungen haben besonders harte Auswirkungen im indischen Bundesstaat Bihar, dem ärmsten des Landes. Dort arbeiten die meisten Menschen, darunter viele Frauen, in der Landwirtschaft. Das bedeutet, dass sie die meiste Zeit im Freien tätig sind. Aufgrund der Armut der Region reisen viele Männer für Arbeit in andere Bundesstaaten oder sogar ins Ausland. Zurück bleiben Frauen, die die Felder bewirtschaften, eventuelle Überschüsse verkaufen, Kinder großziehen und alle weiteren Aufgaben übernehmen müssen, die mit der Führung eines Haushalts verbunden sind. Jeder durch extreme Temperaturen verlorene Arbeitstag und jedes verlorene Einkommen kann eine ganze Familie schnell in Hunger stürzen und den Traum vom Entkommen aus der Armut in weite Ferne rücken.

Die gute Nachricht ist, dass im Rahmen ganzheitlicher wirtschaftlicher Entwicklungsprojekte in Bihar und im benachbarten Uttar Pradesh wirksame Maßnahmen zur Bewältigung von Hitze umgesetzt werden. Der Rural Development Trust (RDT) ist einer unserer Partner in Bihar. Diese gemeindebasierte Organisation arbeitet mit 5.000 Haushalten an umfassenden Initiativen zur Förderung der wirtschaftlichen Entwicklung.

Frauen schließen sich Spar- und Kreditgruppen an, in die sie jeden Monat kleine Beträge einzahlen. Sobald eine Gruppe ausreichend Kapital angesammelt hat, können die Mitglieder zu sehr niedrigen Zinssätzen Kredite aufnehmen. Die Darlehen werden in einfache Innovationen investiert, um die landwirtschaftliche Produktion und Produktivität zu steigern, kleine Unternehmen zu gründen, Schulgebühren für Kinder zu bezahlen und andere Bedürfnisse zu decken. Darüber hinaus erhalten die Mitglieder Schulungen zur Herstellung von organischen Düngemitteln und Pestiziden, zur Wassereinsparung sowie zu weiteren Maßnahmen, die die Widerstandsfähigkeit gegenüber dem Klimawandel erhöhen.

Im Rahmen von Schulungen zu Hygiene und Gesundheit informiert der RDT seine Mitglieder auch über extreme Hitze und deren Auswirkungen auf den menschlichen Körper. Viele Frauen haben zuvor nie etwas über Dehydrierung und ihren Zusammenhang mit Schwindel, Erschöpfung und Hitzschlag gelernt. Nach diesen Schulungen wissen Bäuerinnen, wie wichtig es ist, in regelmäßigen Abständen Wasser zu trinken. Sie führen nun Wasser mit sich, während sie arbeiten. Außerdem haben Frauen gelernt, Elektrolyte selbst herzustellen, indem sie Wasser, Zucker, Salz, Zitrone und „Muri“ – aufgepufften Reis, eine günstige Kohlenhydratquelle – mischen.

Diese Maßnahmen sind einfach und leicht zu erlernen. Für Millionen von Frauen und andere Menschen auf der ganzen Welt, insbesondere in Ländern mit niedrigem Einkommen, beginnt die Anpassung an extreme Hitze und andere extreme Wetterereignisse mit einfachen und kostengünstigen Veränderungen. Das soll nicht heißen, dass Anpassung damit endet – ganz im Gegenteil. Doch Frauen in ländlichen Gemeinden dabei zu unterstützen, ihre Gesundheit zu schützen und zu verbessern, landwirtschaftliche Praktiken einzuführen, die den Einsatz chemischer Mittel reduzieren, Böden schützen und Wasser sparen, klima­bezogene öffentliche Ressourcen zu nutzen sowie ähnliche Initiativen umzusetzen, kann den Unterschied zwischen verfestigter Armut und einer besseren Zukunft ausmachen.

Investitionen in grundlegende Klimaresilienz in Bihar und vergleichbaren einkommensschwachen Regionen sind eine besonders wirksame und kosteneffiziente Möglichkeit, die negativen Auswirkungen des Klimawandels auf Frauen und ihre Bemühungen, der Armut zu entkommen, zu begrenzen. Regierungen, Stiftungen und andere Akteure müssen solche gemeinschaftsgetragenen Initiativen in den Mittelpunkt stellen, während die Welt lernt, sich an klimabedingte Veränderungen anzupassen, die offenbar gekommen sind, um zu bleiben.

Letzte Änderung: 17.12.2025  |  Erstellt am: 17.12.2025